Cualquiera que haya prestado atención sabe que la pandemia de COVID-19 es mucho más que una crisis de salud pública. También es una amenaza económica. Pero de todas las industrias afectadas por el brote, pocas se han visto más afectadas que el sector hotelero.

Sin embargo, para los restaurantes de hoteles, la situación ha sido especialmente desafiante. Las personas no solo no están cenando, sino que tampoco viajan. Ya sea que esto se deba a los bloqueos continuos y generalizados o simplemente al miedo al virus, el simple hecho es que la gente todavía se queda en casa en cantidades significativas.

Sin embargo, a pesar de estos desafíos sin precedentes, los restaurantes de los hoteles están innovando y adaptándose. Y muchos han encontrado nuevas formas no solo de sobrevivir sino de prosperar.

Cambiar el modelo de servicio

De ninguna manera es rápido, fácil o necesariamente barato cambiar sus menús y su modelo de servicio de cenar al para llevar. Sin embargo, los restaurantes de los hoteles están teniendo algunos éxitos importantes al hacer exactamente eso.

Ofrecer opciones para llevar puede ser una forma ideal de evitar el cierre completo de su establecimiento. Este cambio en el modelo de servicio también puede disipar los temores de los clientes a los que no les gusta la idea de comer en el interior, incluso en un espacio socialmente distanciado.

Mejor aún, los modelos híbridos que incluyen alimentos empaquetados y preparados pueden ser especialmente atractivos para las familias que aún desean tener acceso a alimentos con calidad de restaurante sin tener que hacer un viaje diario a la ciudad. De hecho, un chef ejecutivo aclamado del Cotton House Hotel informó un aumento del 90% en las ventas para llevar después del cierre de los comedores.

El riesgo y la promesa de la reapertura

Sin embargo, si la comida para llevar, la entrega o el recoger y llevar no es exactamente sostenible, todavía hay esperanza. Se están produciendo reaperturas, aunque de forma limitada, e incluso con la posibilidad de más cierres en el futuro.

Pero esto de ninguna manera sugiere que las cosas vayan a ser como de costumbre. Sus invitados van a necesitar mucha tranquilidad de que es seguro cenar en su restaurante. Los restaurantes de los hoteles que han tenido más éxito en sus reaperturas son aquellos que han sido más transparentes sobre sus prácticas de seguridad y saneamiento.

Sin embargo, para poder ser transparente, necesitará algo para mostrar a sus invitados y a su comunidad. Como operador de un restaurante, ciertamente ya está bastante familiarizado con lo que se necesita para mantener rigurosos estándares de seguridad y salud pública. Es probable que ya esté bastante capacitado para asegurarse de que sus empleados se laven las manos con frecuencia y en profundidad, además de asegurarse de que los desinfectantes de manos y superficies estén siempre listos.

Sin embargo, para tranquilizar y atraer a sus invitados y proteger a la comunidad en su conjunto, necesitará llevar sus estándares y prácticas de salud, higiene y saneamiento al siguiente nivel. Desde el punto de vista de la salud pública, las reaperturas son un proceso arriesgado.

Los restaurantes de los hoteles, debido a que por definición están orientados principalmente a huéspedes de fuera de la comunidad, tienen la responsabilidad especial de trabajar duro para garantizar que su tienda no ayude a introducir o propagar infecciones en la comunidad.Están surgiendo una serie de tecnologías, por ejemplo, para hacer que el servicio sin contacto sea más fácil y conveniente. Por ejemplo, los pedidos en línea y los pagos digitales móviles reducen la probabilidad de que el virus se pueda adquirir a través del contacto con superficies de alto contacto.

Sin embargo, a medida que se avecina el invierno en el hemisferio norte, el servicio al aire libre, que es quizás la mejor opción que tenían los restaurantes reabiertos para cenar, no será realmente factible. Al mismo tiempo, operar al 25% o incluso al 50% de la capacidad en el interior tampoco podría ser sostenible.

Y, con la economía mundial bajo presión, conseguir financiación para superar los tiempos difíciles puede ser más difícil de lo habitual. Para las pequeñas empresas con menos capital disponible para garantizar un préstamo, la financiación del gobierno puede ser una opción accesible. Sin embargo, la mejor opción será reducir los gastos generales tanto como sea posible, mientras obtiene la mayor cantidad de ingresos cuando y donde pueda.

Aquí también es donde la tecnología puede acudir al rescate. Por ejemplo, un motor de reservas no solo se puede usar para acelerar el procesamiento de pagos, sino que también se puede usar para optimizar su estrategia de asientos. De esta manera, está minimizando los tiempos de intervalo entre reservaciones, asegurando que está exprimiendo la mayor cantidad de asientos posibles en ese 25 o 50% de capacidad.

Mantenerse flotando

Prosperar tras el coronavirus no es fácil para ninguna empresa, pero es un desafío particular para la industria hotelera. Los restaurantes de los hoteles se ven especialmente afectados, ya que las comunidades se cierran, el turismo se paraliza y muy pocas personas están dispuestas a arriesgarse a cenar en ellos.

Sin embargo, a pesar de estos desafíos, es posible que los restaurantes de los hoteles lo hagan bien. Solo se necesita un poco de estrategia, algo de perseverancia y mucha creatividad. La supervivencia para muchos restaurantes de hoteles significa la voluntad y la capacidad de innovar, no solo en la tecnología de su negocio, sino también en su modelo de servicio.

Autor: Luke Smith